Cresce in Africa l’industria di giochi e videogame. Tanto da superare il mercato globale.

Cresce così tanto che le entrate del settore lo scorso anno sono aumentate dell’8,7%, cresceranno ancora quest’anno del 16% e supereranno il miliardo di dollari nel 2024.

E si stima che raggiungeranno i 3,33 miliardi di dollari entro il 2028.

A sostenerlo è un rapporto elaborato da Newzoo (società di ricerca) e dalla start-up Carry1st.

Molti i fattori che stanno generando questo vero e proprio boom. A cominciare dal sempre più massiccio utilizzo degli smartphone, sul mercato ormai a costi bassi e accessibili.

L’ente del settore mobile GSMA calcola che entro il 2030, l’87% della popolazione dell’Africa subsahariana ne possiederà uno, rispetto al 51% nel 2022.

E poi la notevole diffusione di giochi per dispositivi mobili (le cui entrate crescono più rapidamente di quelle dei giochi su personal computer o console), il miglioramento delle connessioni Internet e, forse il dato più importante, una popolazione numerosa di nativi digitali, oltretutto sempre in crescita.

Tutti elementi, insieme ad altri, che erano già stati oggetto di studi e previsioni su questo mercato in espansione.

Nel 2022, i videogiochi venduti nel continente hanno generato entrate per 862,8 milioni di dollari, in aumento dell’8,7% su base annua.

Solo i giochi per dispositivi mobili hanno generato cassa per 778,6 milioni di dollari, pari a circa il 90% delle vendite totali.

Mentre il mercato globale nello stesso periodo ha subito una notevole contrazione, con un calo del 5,1% rispetto al 2021, generando entrate solo per 182,9 miliardi di dollari.

Nigeria e Sudafrica in testa

Ma vediamo dove si gioca di più. Al primo posto, c’è la Nigeria che ha realizzato 249 milioni di dollari di entrate totali annuali.

Segue il Sudafrica – che ha lasciato al paese dell’Africa occidentale lo scettro di più grande mercato di videogiochi in Africa – con 236 milioni di dollari di entrate.

I successivi paesi generatori di entrate più elevate sono stati il Kenya (46 milioni di dollari), l’Etiopia (42 milioni) e il Ghana (34 milioni).

In particolare, l’Etiopia ha registrato la più alta crescita su base annua – il 13% – mentre l’Uganda è stato il mercato dei giochi a crescita più lenta, aumentando solo del 6%.

Secondo Newzoo, inoltre, la Nigeria e il Sudafrica da soli hanno contribuito per due volte alle entrate degli altri otto principali paesi messi insieme.

Il miglioramento e un allargamento della copertura della rete Internet, secondo gli analisti, dovrebbe non solo garantire la tenuta di una traiettoria evidentemente in salita, ma concorrere all’ulteriore miglioramento delle performance di questo settore di mercato.

Calcio e azzardo

Come si accennava, sono soprattutto i giovani a rappresentare un elemento considerevole per l’industria del gioco.

E questo anche per quanto concerne l’ambito delle scommesse clandestine, quelle che riguardano principalmente lo sport e il gioco d’azzardo.

Un segmento, questo, che preoccupa i governi, non sempre in grado di controllare i confini tra i giochi per divertimento e intrattenimento, da quelli per lucro.

Le scommesse sportive online costituiscono il 45% del mercato del gioco d’azzardo sudafricano, per esempio.

“Un quadro completamente diverso rispetto a solo 10 anni fa, quando i casinò detenevano l’80% della quota di mercato”, secondo quanto attestato dal South Africa National Gambling Board.

L’aumento dei giochi d’azzardo online rimane una sfida, ma anche una risposta di sviluppatori e accaniti giocatori alla perdita di ricavi e di occasioni provocati dalla pandemia, che nel 2020 ha ridotto i guadagni globali dell’industria dei casinò del 31%.

Va anche ricordato, però, che nello stesso tempo crescono anche le entrate dei governi dal settore di altri giochi, come quello del lotto.

Ma a parte l’azzardo, quali sono i giochi online preferiti dai giovani africani?

I giochi di calcio (ovviamente simulati) come l’ormai storico League of Legends o Dota 2 o quelli del franchising FIFA rimangono in cima alla lista.

Ma ai giocatori piace anche scommettere su partite reali e quindi, ormai da qualche anno, molte società di gioco d’azzardo stanno creando siti in cui i clienti possono facilmente gestire le scommesse, controllando le quote a disposizione e valutando il gioco che interessa.

Inoltre, sono disponibili anche vari tipi di giochi da casinò come slot, poker e roulette, a seconda delle leggi del paese in materia di gioco d’azzardo.

E l’industria dei casinò, secondo gli addetti ai lavori, sta oggi beneficiando notevolmente del passaggio al commercio su Internet.

Molto diffusi tra gli africani sono anche i puri giochi di intrattenimento, di simulazioni di guerra (comprese alcune immaginate nel deserto, africano ovviamente), di terrorismo e antiterrorismo, quelli legati alla storia e alle leggende africane, ma anche giochi di carte e di ruolo, e persino l’ormai globale Candy Crush.